Dentro de las bebidas tradicionales que caracterizan a Oaxaca se encuentra el mezcal, considerado uno de los destilados más emblemáticos del estado e ícono de la identidad mexicana por su proceso artesanal y sabor auténtico. Las razones detrás de estas distinciones son diversas y a continuación te las presentamos.
Antes, debes conocer que la bebida se remonta a la época precolombina, donde los agaves eran considerados sagrados y se utilizaban en ceremonias religiosas y rituales de purificación, señala la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural. También se cree que el licor surgió, luego de que una tormenta se abatió sobre un campo de agaves y varios rayos cayeron sobre las plantas.
"La leyenda asegura que fue Mayahuel para poder brindar el licor a los hombres".
Su proceso de elaboración es artesanal
Después de saber un poco sobre su origen, ahora es importante que conozcas sobre su proceso de elaboración. Y es que su producción involucra el cultivo de agaves, cosecha, corte, cocimiento, molienda, fermentación, destilación y envasado. En esta labor las mujeres desempeñan un papel importante, ya que muchas de ellas son maestras mezcaleras y aprendieron este oficio con sus abuelos, padres o esposos.
"Son maestras mezcaleras que dominan la historia y el manejo de los agaves que se cocinan bajo tierra y se fermentan por unos días para luego destilarse; son mujeres que enaltecen el valor y tradiciones de sus comunidades y que muchas veces son el único sostén de su familia", indica el gobierno de Oaxaca.
Es protagonista de ceremonias
En Oaxaca el mezcal es protagonista de velorios, bodas, bautizos y cumpleaños. Además, "cada agave, cada destilado y cada técnica reflejan siglos de conocimiento transmitido de generación en generación", señala la Secretaría de Turismo Estatal. La entidad es hogar de una amplia variedad de agaves y, por tanto, de mezcales con sabores únicos, entre los que se encuentran:
- Agave Espadín, el más común, produce un Mezcal suave y ahumado.
- Tobalá, por otro lado, ofrece notas florales y afrutadas.
Cuenta con denominación de origen
La bebida cuenta desde 1994 con la Denominación de Origen y hasta 2022, la entidad oaxaqueña contaba con 350 marcas. Su producción a nivel nacional fue de ocho millones de litros, de los cuales Oaxaca produjo más del 84 por ciento. Dicha cifra convirtió al estado en el máximo exportador de mezcal con más del 77 por ciento de los litros enviados por México a 79 países.
Santiago Matatlán, la capital mundial del mezcal
Santiago Matatlán, pueblo zapoteco de los Valles Centrales de Oaxaca, es considerado como la capital mundial del mezcal. Esto debido a que alberga numerosas destilerías, donde se puede observar el proceso de producción, desde la cocción de las "piñas" del maguey hasta su molienda, su fermentación y su destilación.
Está ubicado a aproximadamente 60 minutos de la capital oaxaqueña y su acceso puede ser a través de transporte público o automóvil particular.