En días recientes se difundió en redes sociales un espectáculo hermoso, pero a la vez muy peligroso para la salud de los bañistas que les gusta el mar y las playas del Istmo de Tehuantepec, con la aparición a ras de playa de una “alfombra” de medusas de la especie Stomolophus meleagris, conocida usualmente como “bola de cañón”, aparecieron en la Laguna Inferior de Santa María Xadani, generando sorpresa y extrañeza por su presencia.
La presencia de las medusas generó incertidumbre porque de acuerdo con los propios pescadores de Santa María Xiadani, no es usual ver a estos organismos a la orilla de la laguna playera, pero, además, es muy complicado ver una “alfombra” de medusas, es decir, cientos de ellas reunidas.
Los biólogos especialistas señalan que este fenómeno en que se puede ver a cientos de organismos, se denomina “Bloom” y puede ser generado por factores climáticos como, por ejemplo:
- Aumento en la temperatura del agua
- Cambios en las corrientes marinas
- Así como las condiciones naturales que permiten que estas especies completen su ciclo de vida en sistemas lagunares marinos.
Desafortunadamente, las condiciones climáticas y del ambiente marino, no han sido generosas con las medusas, ya que la especie Stomolophus meleagris, se desarrolla en aguas más al noreste del país y es muy complicado verlas en aguas del Pacífico y las que están llegando a las playas de Santa María Xadani ya están muertas, lo que ha generado preocupación entre ambientalistas.
La descomposición de las medusas podría alterar la calidad del agua y afectar a otras especies marinas que habitan en la zona, aseguran especialistas.
Además, también generan dudas para los visitantes, pescadores y bañistas, porque es muy conocido que el contacto directo con las medusas, pueden generar lesiones muy dolorosas (recientemente ya se dio el caso con una jovencita menor de edad que resultó con una quemadura grave en la planta del pie en Playa Maguey, en Huatulco), y también significa un daño económico para los pescadores, ya que las redes se llenan rápidamente con medusas, dificultando la pesca de especies comerciales.
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¿Qué debes hacer si tienes contacto accidental con una medusa en la playa?
Si te pica una medusa en las playas de Oaxaca (como en Xadani, el Istmo de Tehuantepec o en Huatulco), sigue estos pasos recomendados por autoridades sanitarias y de Protección Civil.
Pasos inmediatos (primeros auxilios al momento de la picadura)
- Sal del agua inmediatamente y mantén la calma. Evita entrar en pánico para no empeorar la situación.
- No frotes ni rasques la zona afectada. Esto puede activar más células urticantes (nematocistos) y extender el veneno.
- Lava la zona con abundante agua de mar (agua salada). Nunca uses agua dulce (de llave, botella o piscina), ya que puede activar más toxinas.
- Retira los tentáculos visibles con cuidado usando pinzas, guantes, una tarjeta de crédito o algo rígido (sin tocarlos directamente con la mano). No uses toallas ni arena para frotar.
- Alivia el dolor: muchas recomendaciones locales y de expertos en Oaxaca sugieren aplicar frío (compresa fría o hielo envuelto en una bolsa, sin contacto directo).
- También se recomienda remojar en agua caliente (alrededor de 43-45°C, que se sienta caliente pero no queme) durante 20-45 minutos. Esto puede desnaturalizar el veneno en muchas especies.
- Opcional pero útil en algunos casos: enjuagar con vinagre (ácido acético) puede ayudar a desactivar nematocistos en ciertas especies de medusas. Lleva una botellita si vas a la playa. No es universalmente efectivo para todas las especies.
Qué no hacer al momento de tener contacto con una medusa
- No orines sobre la picadura (mito común que puede empeorarla)
- No uses alcohol, amoniaco, arena, toallas o frotar
- Evita remedios caseros sin base científica
- Cuándo buscar ayuda médica urgente si te pica una medusa
- Si hay dificultad para respirar, vómitos, mareos, dolor intenso, hinchazón grande, picadura en cara, cuello, ojos o genitales.
- Reacción alérgica (urticaria generalizada, hinchazón en labios/boca).
- Si los síntomas no mejoran en minutos u horas en niños, ancianos o personas con condiciones previas.