A lo largo de su historia, México ha tenido que sortear batallas militares contra varias naciones del mundo, con unas de manera directa y otras de forma indirecta, las primeras se suscitaron contra el Imperio Español, Francia y contra nuestros vecinos, los Estados Unidos y en otras como en el caso de la Segunda Guerra Mundial, formamos parte de los aliados contra los países del Eje (Alemania -Italia y Japón).
En ese contexto, los acontecimientos del 13 de septiembre de 1847, forjaron uno de los relatos históricos más relevantes en México, que generación tras generación se repite como un hecho insólito, heroico y hasta dramático, la defensa del Castillo de Chapultepec por parte de jóvenes cadetes que brindaron su vida por la patria ante los Estados Unidos.
Ese día tuvo lugar la entrada triunfal del ejército estadounidense a la capital de la República, señalando la derrota final de la nación en la guerra de invasión norteamericana. Esa misma fecha simboliza también la resistencia heroica de los mexicanos.
Chapultepec lo defendían menos de mil hombres, entre los cuales había algunos cadetes del Colegio Militar, que ahí tenía su sede.
¿Cuántos años tenían?
Aquel 13 de septiembre, luego de dos días de feroz bombardeo, los invasores atacaron el Castillo de Chapultepec. Al pie de la rampa, y debido a su gran superioridad numérica, destrozaron al batallón activo de San Blas, muriendo su jefe, el coronel Felipe Santiago Xicoténcatl y casi todos sus soldados.
Entonces los invasores avanzaron con banderas desplegadas hacia el castillo, dando cuenta de nuestros soldados, cuando todavía les dispararon los últimos defensores de la bandera nacional: los jóvenes cadetes del Colegio Militar.
La tradición recogió los nombres de seis de los alumnos, a quienes el pueblo con gratitud ha llamado “los Niños Héroes”, que murieron, enfrentando cuerpo a cuerpo al invasor: el subteniente Juan de la Barrera y los cadetes Agustín Melgar, Francisco Márquez, Fernando Montes de Oca, Vicente Suárez y Juan Escutia.
Vicente Suárez murió a los 17 años; Juan de la Barrera, a los 19; Juan Escutia, a los 20; Agustín Melgar, a los 18; Fernando Montes de Oca, a los 18; y Francisco Márquez fue el que murió más joven, a los 14 años.